NBA常规赛西部内战的势破赛舞台上，休斯顿火箭遇上犹他爵士，竹火这场比赛从赛前就没多少真正的箭队季后悬念。

一边是憋着劲冲击西部前四的火箭，一边是西部摆烂摆得明明白白的爵士，再加上湖人核心东契奇常规赛报销的鱼腩场外因素，本以为火箭会为挑对手演上一出，挑湖结果他们直接用一场酣畅淋漓的人争比赛告诉所有人：

咱的目标从来不是挑软柿子捏，而是取西靠硬实力拿下西部前四的主场优势。

火箭此役摆出的部前先发阵容堪称豪华，杜兰特、势破赛史密斯、竹火申京、箭队季后阿门、吊打谢泼德一字排开，西部反观爵士这边，康查尔、威廉姆斯、菲利波夫斯基、贝利、森萨博的首发名单，看下来全是生面孔加边缘球员，实力差距肉眼可见。

比赛刚开打，火箭的进攻火力就直接拉满，杜兰特老当益壮，小贾巴里·史密斯手感火热，俩人轮番得分，直接给爵士来了个下马威。不过申京这边有点小插曲，一个莫须有的进攻犯规让他满脸委屈，估计心里直呼“比窦娥还冤”。

本以为火箭会一路顺风顺水，结果画风突然拐了个弯。小贾不知道是不是被裁判的哨声影响了手感，连续打铁框都快被砸歪了，申京也跟着掉链子，攻防两端全不在状态，就连杜兰特都不小心送了森萨博三次罚球的机会。

爵士这群小伙子逮着机会就猛冲，几下子就把比分扳平，丰田中心的球迷刚提起来的心又悬了半截。

好在火箭的核心阵容可不是吃素的，短暂的低迷过后，全员开启反攻模式。申京憋着一肚子气完成一记暴力暴扣，把心里的不爽全发泄了出去，这一扣也直接点燃了球队的斗志。

杜兰特紧接着开启无解模式，连拿四分撕开爵士防线，小贾巴里·史密斯也及时找回手感，压哨三分应声入网，谢泼德更是锦上添花续上火力，火箭一波10-2的进攻高潮直接把比分拉开，爵士刚起来的势头瞬间被浇灭。

暂停回来之后，火箭的替补席也站出来发力，伊森的投篮突然开了窍，怎么投怎么有，杜兰特则彻底进入“随便打”模式，各种无解进攻看傻爵士防守球员，阿门·汤普森仗着劲爆的身体素质一个劲冲筐，爵士的防线被冲得七零八落，第一节打完，火箭就以34-22手握12分领先优势。

就算杜兰特下场休息，火箭的进攻效率也丝毫没降，虽说爵士的防守跟纸糊的一样是原因之一，但也能看出火箭如今的进攻体系有多成熟。

不过火箭的防守端确实还有点拉胯，面对爵士的年轻球员冲击，偶尔会漏人，让对手得分显得太过轻松。

但这并不影响火箭的整体节奏，小贾巴里·史密斯在外线找到手感后三分连中，杜兰特重新登场后继续火力输出，分差一下子就来到了23分，比赛眼看就要进入垃圾时间。

爵士这边的年轻球员倒是挺有拼劲，森萨博的三分球勉强止血，科迪转身后仰跳投命中，菲利波夫斯基也完成扣篮，再加上杜兰特接连传球失误送机会，爵士趁机把分差缩小到16分，试图制造点悬念。

但火箭根本不给对手翻盘的机会，申京在内线强势打成2+1，杜兰特关键时刻再次开启硬解模式，一记记无解进球把分差重新拉回20分，彻底掐灭了爵士的反扑希望。

这场比赛打下来，之前球迷担心的“火箭演球挑湖人当季后赛首轮对手”的猜测彻底落空。要知道东契奇常规赛报销，季后赛首轮大概率也打不了，少了核心的湖人俨然成了西部前六眼中的“香饽饽”，谁都想在首轮遇上这个软柿子。

但火箭用实际行动证明，他们根本没心思挑对手，比起捡便宜，他们更想冲击西部前四，牢牢握住季后赛首轮的主场优势，毕竟在季后赛的舞台上，靠自己的硬实力才是最靠谱的。

从西部的排名形势来看，湖人虽然没了东契奇，但接下来的对手除了雷霆之外都不算强，坐稳西部第三的概率依旧很大，而西部第六的位置，森林狼则是最有力的竞争者。

对于火箭来说，接下来的比赛只要保持如今的状态，稳扎稳打做好自己，冲击西部前四并非难事，而这也将为他们的季后赛之旅打下坚实的基础。